米国宇宙機関 NASA は、長い間、単に広大な宇宙以上のものに目を向けてきました。この組織はまた、地球を注意深く監視しています。そのため、太平洋の真ん中に約 24,000 平方メートルの面積の島が出現したことが、彼らの注意深い目から逃れられませんでした。そして、その島はまだ最大の大きさに達していないようです。
太平洋：トンガ近くで新しい島が発見された
太平洋の南西部には、ニュージーランドの海岸から島国のトンガまで伸びる海底尾根があります。世界で最も海底火山の密度が高い地域です。そのうちの1つであるホームリーフは、2022年9月10日に目覚め、それ以来落ち着いていません。
火山は継続的に溶岩を海に送り出し、それに伴って膨大な量の煙と灰も排出します。噴火が始まってからわずか11時間後には、島を形成するのに十分な量の固まった溶岩が堆積した。 ９月１４日には直径約４０００平方メートルに達し、現在では６倍に拡大した。
NASA の Landsat 9 衛星の Operational Land Imager-2 (OLI-2) は、新しく形成された島の寸法を示しています。この地球観測衛星により、NASA の地球観測所は太平洋の対応する地域を注意深く監視することができます。しかし、トンガ地質局も何が起きているかから目を離していない。
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人口に対するリスクが低い
この火山がババウ島とハアパイ島の住民に及ぼす危険は低いです。同様のことが影響を受けた地域の上空を飛行する場合にも当てはまります。 「ただし、すべての船員は追って通知があるまでホームリーフから4キロ以上離れた場所に留まることが推奨される」と地球観測所は伝えた。
放出された灰のほとんどは数キロメートル以内に噴出口に落ちる可能性がある。新しい島が存続するかどうかはまだ不明だ。海底火山が陸地を形成することはよくあることですが、数年以上存続することはほとんどありません。
出典: NASA 地球観測所