国際的な科学者グループは、今後10年で最も暑い夏の時期にホッキョクグマの行き場がなくなると予測した。彼らは、その理由を急速に進行する気候変動にあると考えています。
気候変動は予想よりも速い
2021年の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の第6次報告書を含むこれまでの気候モデルでは、北極の海氷が今世紀半ばまで、あるいは2100年までに消失する可能性があると予測されていた。これらは、科学界の多くが保守的すぎるとみなした予測でした。
新しい発見はその批判を裏付けています。彼らは、これまでの予測が北極の状況の深刻さを大幅に過小評価していたことを示唆している。 2020年の別の気候モデルは、北極の夏の海氷が早ければ2035年にも消滅する可能性があると予測した。
8月から9月にかけて氷のない北極
最新モデルは、1979年から2019年までの海氷観測データに基づいた、気候変動に対する新たな厳しい最新情報である。年間を通じて融解現象が大幅に増加していることが示されており、これは自然変動をはるかに超えており、特に夏に顕著です。
ドイツ、韓国、カナダの科学者は、これらのパターンを使用して将来の状況を予測しました。彼らは、それまでに燃やされた化石燃料の量に関係なく、北極の夏の海氷が早ければ2030年代に消失し始める可能性があることを発見した。
低排出シナリオでは、モデルは夏の終わりに向けて短い氷のない期間を予測します。高排出シナリオの下では、北極では8月から9月までに海氷が枯渇すると予想されている。
地球規模の気候システムに対する壊滅的な影響
研究者らは、温室効果ガスの排出が北極にもたらす深刻な影響を強調し、「近い将来、季節的に氷がなくなる北極」に備えて適応することが緊急に必要であると強調した。彼らは、この未来は予想されていたものの、これまで考えられていたよりもはるかに早く出現しつつあると指摘した。
過去30年にわたり、気候変動により北極最古で最も弾力性のある海氷の95パーセントが溶け、現在の氷の70パーセント以上は「季節性」、つまり夏の間ずっと氷が持続しないものに分類されている。
これら最後の氷床が消失すれば、その影響は壊滅的であり、ホッキョクグマだけでなく北極圏を超えて影響を及ぼすことになる。北半球の海氷は太陽光を反射し、世界中の海水温と海流の調節に役立っているため、地球の気候システムにとって極めて重要です。
出典: 気候変動に関する政府間パネル。 「最終間氷期の海氷のない北極は、将来の急速な損失を裏付ける」（Nature Climate Change、2020）。 「低排出シナリオ下でも氷のない北極の観測的に制約された予測」（Nature Communications、2023）