仕事の後、友人と会ってビールやワインを数杯飲みながらその日を振り返ります。多くの人にとって、儀式化されたアルコール摂取は日常生活の一部です。結局のところ、飲み物はおいしいだけでなく、すぐにリラックスした気分にさせてくれます。定期的な摂取が健康に悪影響を与える可能性があることはよく知られています。今回、新しい研究で人間の脳に対するアルコールの影響が調査され、衝撃的な結果が得られました。
アルコール摂取：脳への悪影響
アルコールの大量摂取と脳損傷との関係は古くから知られており、この分野では現在も研究が行われています。しかし、米国ペンシルベニア大学の研究によると、依存性行動は最初に起こる必要はないという。週にビールやワインを数杯といった適度な飲酒でも、脳にリスクをもたらす可能性があります。
これを行うために、研究チームは36,000人以上の成人からのデータを調べました。結論としては、軽度から中程度の摂取のみが脳容積の全体的な減少と関連しているということでした。これを行うために、私たちは特に灰白質の脳物質の量に注目しました。
お酒のせいで10歳も老けた
当然のことですが、飲酒量が増えるほどその効果は高まります。研究者らは50歳の人々を例に挙げています。彼らが毎日の飲酒量を1単位（約0.5リットルまたは小さなビール）から2単位（約0.5リットルのビールまたはグラスワイン）に増やすと、老化の過程に対応する脳の変化が観察される可能性があります。およそ2歳の年齢層です。
その後、消費量が 2 単位から 3 単位に増加すると、脳は 3 年半老化します。アルコールなしから毎日 1 回のセッションに増加すると、0.5 年かかりました。しかし、劇的なのは、アルコール摂取なしから 1 日あたり 4 単位に突然増加したことです。その後、脳の体積は10年の老化過程に相当する程度まで減少した。
調べたデータから大酒飲みのデータを取り除いても、結果はあまり良くないようです。2 年ではなく 1.8 年、3 年半ではなく 3.1 年となり、1 回あたり 0 単位から 4 単位に跳ね上がると、今日であと9年半になる。週に 18 単位のアルコールを摂取する女性と、週に 24 単位のアルコールを摂取すると報告する男性は、大量飲酒者とみなされます。
飲み会中の不確実性
ただし、この研究は完璧ではないことに注意することが重要です。一方で、使用されるデータは主に、アルコール摂取に関する被験者自身の発言に基づいています。 36,000人の成人のほとんどは中年層であり、若年者または高齢者は考慮されていない。
飲み会に関するデータもありません。まず第一に、平均的なアルコール摂取量についてです。しかし人々は、平日はビールを一切飲まず、週末にビールを7杯飲むよりも、毎日1杯ビールを飲む方が良いのかどうかに興味を持っています。おそらく、飲酒のほうが悪化するというデータはすでにあるでしょうが、これについては詳しく調べる必要があります。
つい最近、ある研究がアルコールに関するよく知られた理論を否定しました。そして、アメリカの研究者らによる新しい研究結果は、悪影響がこれまで考えられていたよりも小さいレベルで発生することも明らかにしています。
出典：「英国バイオバンクにおけるアルコール消費量と灰白質および白質の量との関連性」（2022年、Nature Communications）