現代の自然科学は、アイザック・ニュートンの著書「自然哲学の数学的基礎」によってある程度確立されました。まさに輝かしい功績です。しかし、1987 年に明らかになったように、間違いがなかったわけではありません。物理学の学生がこの影響力のある研究に誤りを発見しました。しかし、最初から始めましょう。
アイザック・ニュートン：厄介な欠陥を抱えた天才
アイザック・ニュートンは、2 つの物体間の重力が数学的に計算できることを証明することに成功しました。この力は普遍的に適用できます。つまり、地球だけでなく宇宙にも存在し、これらの物体のサイズは関係ありません。彼はまた、潮汐や地軸の変動には重力も関与していることを示した。私たちの宇宙は普遍的な自然法則によって支配されています。
この発見により、アイザック ニュートンは史上最も偉大な研究者の称号を獲得しました。それにもかかわらず、1987 年に、ある学生がこの天才の欠陥を発見することができました。ニュートンが計算を間違えたからです。彼の理論を証明するために、科学者は惑星の質量と密度を計算しました。これを行うために、彼は天体観測データを使用しました。これには、太陽から見た地球の想定される大きさも含まれます。この値は 10.5 秒角でした。しかし、学生が見つけた計算では、アイザック ニュートンは 11 秒角の値を使用しました。
その間違いは300年間気づかれなかった
エラーがどのように発生したかは推測の余地があります。しかし、今日でもタイプミスのない本はほとんど見つからないため、これは単なる人的ミスです。アイザック・ニュートンのこの間違いは、彼の発見に影響を与えなかったので、悪いことではありません。たとえば、太陽から見た地球の大きさは 8.8 秒角であることがわかっています。しかし、エラーの発見にはもっとおかしな点があります。この誤った値は 300 年間発見されずにいたのです。
このような重要な作業とこのような間違いは、もっと早くに気づかれていただろうと想定する必要があります。しかし、そうではありませんでした。しかし、その背後には非常に簡単な説明があります。アイザック・ニュートンの理論は今でも教えられていますが、ほとんど読まれていません。その書き方のせいで、この作品はほとんど読むことが不可能になっている。それはまさに当時の作者の意図したものでした。
Der Standard が報じているように、アイザック・ニュートンは著書第 3 巻の序文で次のように書いています。
「基礎を十分に学ばなかった人は、議論の強さを理解したり、長年慣れ親しんだ偏見を取り除くことが難しいと感じます。結果として生じる議論を避けるために、私は本の内容を数学の定理に絞ることにし、すでに基礎を十分に勉強した人が読んでください。」
彼は批判に対処するのが難しいと感じた
アイザック・ニュートンは批判に耐えることができませんでした。したがって、彼は時間をかけて理論を発表しました。彼がこれを行うとき、彼は読者を怖がらせるために、できるだけ混乱させる方法でそれを行いました。研究者の視点から見ると、この研究が必要以上に複雑に定式化されていたことがわかります。もっとシンプルに書くこともできたかもしれません。
そしてここで、偉大な天才の間違いに戻ります。それは、最初に述べた計算ミスではありませんでした。彼の間違いは、誰もがアクセスできる方法で理論を組み立てなかったことです。幸運なことに、他の研究者が時間をかけて彼のためにこれを行ってくれました。素晴らしい発見は、すべての人に理解される必要もあります。
アイザック・ニュートンは批判を許容しなかっただけでなく、 同僚に喧嘩を売ることも好きでした。さらに、 宇宙に関するニュートンの最古の疑問が解決されたという可能性もあるのだろうか？