私たちの太陽は異常な量のガンマ線を放出しているようです。これらの光の波長は、電磁スペクトル内の他の波長の中で最も多くのエネルギーを運びます。これは、これまでに検出された星からの最もエネルギーの高い放射線です。
太陽: 異常な過剰放射線
「6年間のデータを調べた結果、この過剰なガンマ線が明らかになりました」とMeher Un Nisa氏はプレスリリースで説明した。ミシガン州立大学 (MSU) の博士研究員であり、最近の論文の共著者でもあるこの研究者は、次のように続けています。 「これらのエネルギーでは太陽はそれほど明るくなりません。」
しかし、さらなる調査の結果、チームはそのような明るさが確かに存在することを発見しました。単に膨大な量のガンマ線のせいで、太陽が噴き出しているように見えました。
これらの可視波長の 1 つは、約 1 電子ボルトのエネルギーを持っています。一方、Nisa と彼の研究仲間が観測したガンマ線のエネルギーは約 1 兆電子ボルトでした。そして、それらはたくさんありました。
これらの光線は地球上の私たちに害を及ぼすことはできません。しかし、それらは太陽物理学の将来にかなり重要な影響を与える可能性があります。実際、彼らはすでに太陽に関していくつかの重要な疑問を提起しています。新たに観測されたガンマ線現象における磁場の役割に関するものも含まれます。
読書のヒント: 太陽は 2025 年に新たな極大に達します
新しい研究方法が洞察をもたらした
プレスリリースによると、科学者たちが初めて10億電子ボルトを超えるエネルギーを持つガンマ線を観測したのは、2011年にNASAのフェルミガンマ線宇宙望遠鏡であった。しかし、フェルミには限界がありました。約2000億電子ボルトのガンマ線しか検出できなかった。
したがって、2015年に、新しい研究の研究チームは、HAWC（高高度水上チェレンコフ天文台）を使用してガンマ線データの収集を開始しました。この天文台には同様の制限がないようでした。この施設は、非常に高エネルギーのガンマ線や宇宙線に関連する粒子の観察のために特別に開発されました。
最大1兆電子ボルトのエネルギーを持つ太陽光線が初めて観測された。そしてニサによれば、これは最大値ではないようだ。「私たちはこの星を見抜いたと思っていたが、そうではなかった。」