老化は避けられませんが、できるだけ老化を遅らせたいと考えている人は多いでしょう。健康的な食事や運動といった実証済みの方法に加えて、見た目を若く保つ方法はもちろんあります。アンチエイジング製品は決して古くならない、それは確かです。私たちの肌の若返りに取り組んでいるのは、業界や広報部門だけでなく、科学者も注目すべき成果を上げています。
アンチエイジングの進歩：細胞は30歳若返る
ブラハム研究所の研究者たちは、研究の中で説明しているように、文字通り「新鮮な細胞治療」を達成しました。これを行うために、彼らは人間の皮膚細胞を採取し、よく知られた手順を施し、ある重要な点で変更を加えました。これはアンチエイジングの面でも効果がありました。
その結果、細胞は、通常は何年もかけてしか獲得できない特別な機能の一部を保持しながら、30歳若い同等の細胞と同様に機能しました。
変身の仕組みはこうだ
新しいアプローチの基礎となるのは人工多能性幹細胞（略してiPS細胞）です。これは日本人の山中伸弥氏によって開発され、2012年にノーベル医学賞を受賞した。これらは、最初は通常の成人組織細胞であり、「採取」され、その後 4 つの特定の分子である「山中因子」に 50 日間曝露されます。細胞は初期の不確定な状態に戻り、理論的にはそこから想像できるあらゆる細胞の形状に成長することができます。
新たに開発された若返りの場合、科学者たちはプロセスをわずか 13 日間に短縮しました。彼らは、50日間のプロセスとは異なり、時間をかけてのみ獲得する細胞の特別な能力が放棄されないことを発見しました。それらは一時的に消えるだけです。もしそれらが自然な条件下で再び発育することを許されれば、これらの若返った細胞例は再び皮膚細胞の特徴を帯びることになるでしょう、つまりそれらはその「アイデンティティ」を保持することになります。
幹細胞の発生を特定の方向に導くことができるという事実は、研究における長年の問題を解決します。これまで、適切な条件を作り出すのは困難でした。 「成熟期過渡的再プログラミング」と呼ばれるこの新しい手順は、救済策を提供する可能性がある。
若い細胞は特に働き者です
研究では、研究者らは新たな細胞の老化防止を確認することができた。細胞は30歳若返ったように見えるだけでなく、はるかに活性化した。その後、彼らは比較的多くのコラーゲンを生成し、皮膚や骨などの体の多くの部分の安定性を確保しました。新しい細胞は、創傷治癒の実験でも優れた成績を収めました。
したがって、細胞はその機能と「アイデンティティ」を失うことなく、うまく若返ることができます。これにより、古い細胞の働きも改善される可能性があります。長期的には、老化の影響をさらに軽減できることが期待されています。
ただし、これらのオプションがすべての人に利用可能になるまでには、おそらくしばらく時間がかかるでしょう。しかし、使えるアンチエイジングの秘訣はすでにいくつかあります。 2045 年からの不老不死を目指した研究も行われています。
出典: 「成熟期一過性再プログラミングによるヒト細胞のマルチオミック若返り」(eLife、2022)、ブラハム研究所