宇宙に生命が存在するかどうかは、宇宙研究における中心的な問題の 1 つです。しかし、それを見つけることができるかどうかも重要です。したがって、研究者はこの点でジェームズ・ウェッブ望遠鏡を広範囲にテストしました。
ジェームズ・ウェッブ望遠鏡: 生命の探索に最適
ジェームズ ウェッブ望遠鏡は、この種の望遠鏡の中で最も近代的なもので、NASA、ESA、CSA の協力の成果です。 2021年末から宇宙に打ち上げられたばかりですが、すでに多くの新しい洞察を提供しています。 ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡で得られた最もエキサイティングな発見のうち 7 つをまとめました。
しかし、地球外生命体はまだ発見されていません。しかし、もしかしたらいつかそうなるかもしれない。科学チームは現在、この装置が生命の構成要素さえ認識できるかどうかを調べるための新しい研究のためのシミュレーションを実行している。特に際立っていたのが近赤外分光器です。これにより、非常に濃い大気の中でも、生命の重要な指標となる特定の分子を記録することができます。
また、興味深い点として、ジェームズ ウェッブ望遠鏡は強力であると同時に、研究コミュニティに新たな懸念も引き起こしています。本来は存在しないはずのものが見つかってしまいます。
これらのオブジェクトを詳しく見る必要があります
専門家らはテストのために、地球に似ていて大気が一致する 5 つの世界のモデルを作成しました。海洋に満ちた世界、火山の世界、小惑星衝突が起きたときに多くの岩石が存在する世界、スーパーアース、そして地球です。実際に生命が誕生したような世界。
これらの仮説上の系外惑星はすべて、表面圧力が地球の 5 気圧未満であると言われています。次に、アンモニア、メタン、一酸化炭素などの有機的に生成された分子を調べ、それらの吸収スペクトルを計算しました。無機的に発生することもありますが、それらは一般に生命にとって良い状態であると考えられています。
実際には、スーパーアースや大気の厚い他の世界には可能性が秘められている可能性があります。研究チームは、赤色矮星の周りを周回する惑星に最大のチャンスがあると考えています。惑星は非常に小さく、物体が非常に速く軌道を周回できるからです。新しい結果は、将来の機器がこれらの惑星とその構成要素にさらに焦点を当てるのに役立つ可能性もあります。
出典: 「プレバイオシグネチャー分子は JWST を使用して温帯系外惑星大気中で検出できる」 (コーネル大学 2023)