地中に陥没することはもはや珍しいことではありません。現在、世界中のいくつかの研究グループがこれらを詳細に調査し、まとめています。世界的な地盤沈下に関する最初の予測マップでは、どの地域が将来的に特に影響を受けるかが明らかになりました。予報は心配だ。
地面の陥没は何世紀にもわたって残る
地殻が沈下する理由はたくさんあります。しかし、そのほとんどは石炭採掘や地下鉱床からの石油やガスの汲み上げなど、人為的なものです。しかし今回、コロラド州ゴールデン・マイニング・アカデミーの研究者チムール・ダビゼンカ氏とペイマン・タフマセビ氏、そしてハンブルク工科大学のニマ・ショクリ氏らは、地下の陥没穴の最も深刻な原因は、増え続ける地下水の採取であると断定した。
これは、通常、水が多孔質土壌の空隙を埋めるためです。これらの層から液体が汲み出されると、細孔は空になり、岩石層が崩壊する可能性があります。大雨の後や春の雪が溶けて大量の水が土壌に浸透しても、空洞になった穴は再び埋まりません。沈下は何世紀にもわたって続くだろう。
年間最大40センチメートルの沈下速度
これまで、地盤侵食の進行の正確な影響は不明でした。そこで、調査の一環として、ダヴィジェンカ氏、タフマセビ氏、ショクリ氏は、このテーマに関して世界中で収集した他の 220 以上のデータセットを大規模な研究に統合しました。
合計すると、南極を除く世界各地の1,200万平方キロメートル以上の地域で地盤沈下が分析されました。そうなると約20億人が影響を受けることになる。研究チームがGeophysical Research Lettersに発表したところによると、世界中で測定された最大の沈下速度は年間40センチメートルに達したという。
これらの地域は特に危険にさらされています
収集したデータから、3 人の科学者は今後数年間に予想される削減量を決定することができました。東南アジア全域、特にインドネシア諸島とフィリピンは将来、大きな危険にさらされるだろう。中国北部やインドのヒマラヤ山麓でも、年間1～5センチの地盤沈下が予測されている。イランにおける予想削減率も同様に高い。
地面の陥没穴の他のホットスポットは、コスタリカとパナマ、およびコロンビア西部にもあります。この研究によると、北米の人々はおそらく地下水採取の影響をますます感じるようになるでしょう。
特にカリフォルニアとフロリダでは、すでに地面に大きな陥没穴が開き始めており、車やバスさえもその中に消えてしまうことがあります。対照的に、ヨーロッパの沈下速度は非常に低く、イタリア北部のポー渓谷やイオニア海沿岸でも将来的には大幅な地盤沈下が予想されています。
出典：「地盤沈下の世界規模の解明：沈下危機」（Geophysical Research Letters、2024年）