イギリス南西部のドーセット州にあるサーン・アッバスの町は、珍しい光景で人々を魅了します。草に覆われた丘の 1 つは、いわゆる「サーン アッバスの巨人」と呼ばれる特別な地上絵でマークされています。身長55メートルの裸の男が威嚇的にクラブを振り回している。現在、研究者らは考古学的発見の起源と重要性に関する新たな発見を発表している。
考古学的発見：サーン・アッバス巨人に関する新たな洞察
サーン・アッバス巨人が正確にいつ作成されたかは、歴史家の間で長い間論争の的となってきました。先史時代の起源を想定する人もいれば、近世に起源を置く人もいます。しかし、数年前に明らかになったように、真実はその中間にある。この考古学的発見は、中世初期のイギリスのアングロサクソン時代（西暦 450 年から 1066 年）のものと考えられます。
中世研究の専門誌「Speculum」に掲載された最新の研究は、当時の殻のない巨人の重要性に関する新たな詳細でこの知識を充実させています。研究者のヘレン・ギトスとトム・モーコムが説明するように、ここはランドマークであり、西サクソン人の戦士たちの集合場所でした。いくつかの初期の仮定に反して、描かれているのはキリスト教の守護聖人ケルンのイードウォルドではなく、むしろギリシャの半神ヘラクレスです。
巨大な石の像: アメリカ先住民文化からのこの考古学的発見には、専門家さえも驚きました。
半神の周りに軍隊が集まった
「サーン・アッバスの巨人は、風景の中の中世初期の痕跡全体のパターンの最も目に見える部分にすぎないことが、私たちには明らかになりました」と研究共著者のヘレン・ギトスはオックスフォード大学の声明で明らかにした。当時、この地域はいわゆる長老の手にありました。これらは主に王によって任命された高貴な統治者でしたが、しばしば王とは独立して小さな町を統治しました。
しかし、彼らはしばしば北からのバイキングの攻撃に対処しなければなりませんでした。私たちは史料から、サーン・アッバス周辺でもアングロサクソン人とヴァイキングの間で激しい戦いがあったことを知っています。
その位置により、サーン・アッバス巨人は軍隊を集めるのに適した地点となった。高台に位置し、巨大な地上絵は遠くからでも見えます。主要路線沿いに位置しており便利です。そこの村から新鮮な飲料水や物資へのアクセスを確保することもできました。ヘラクレスの描写は、遠くから戦士たちに正しい道を示したのかもしれません。
ヘラクレスから聖者へ
しかし、何世紀にもわたって、この考古学的発見は何度か再解釈を受けてきました。 11 世紀には、修道士たちが丘のふもとに定住しました。彼らはすぐにヘレニズム時代の半神を彼らの守護聖人、ケルンのエアドウォルト（西暦835年から900年）として再解釈しました。エドウォルドの祝日である8月29日、修道士たちは説教にサーン・アッバスの巨人を含めた。
異教のシンボルのこの種の再解釈は、イギリスの初期のキリスト教化においては珍しいことではなかった、と博士は説明する。トム・モーコム。 「もし修道士たちが自分たちの守護聖人に傷を付けた像を作っていたら、裸で描くことはまずなかっただろう。しかし、彼らは喜んでこの巨人をイードウォルドのイメージとして採用しました。」