研究者たちは、太陽系の中で最も小さな惑星で生命を検出することができませんでした。しかし、最近の研究では、これを可能にする特定の環境条件があることが示されています。研究者らは、水星の塩氷河は、地球上で個々に人を寄せ付けない場所ではあるが、活気に満ちた場所と何ら変わらないと述べている。
水星の塩の氷河の可能性
現在の研究の一環として、惑星科学研究所 (PSI) の研究者たちは、水星の表面で行った特別な発見を発表しています。彼らは、太陽に最も近い惑星に塩の氷河が存在する可能性があるという強力な証拠を発見した。
「私たちの結果は、冥王星に窒素氷河が存在することを示す他の最近の研究を補完するものであり、これは氷河現象が太陽系の最も暑い地域から最も寒い地域まで広がっていることを意味します」と研究の筆頭著者であるアレクシス・ロドリゲスは声明でPSIプレスリリースで説明している。 。 「これらの遺跡は、広大な多様な惑星の地形にわたる不安定な暴露を明らかにしているため、非常に重要です。」
水星の氷河は地球上の氷河とは大きく異なります、と共著者のブライアン・トラビスは説明します。むしろ、小惑星の衝突後に深く埋もれた揮発性富層（VRL）から露出した塩流です。
隠れた空洞での生命の可能性は？
塩の氷河の可能性が発見されれば、水星の全く新しい姿が描かれる可能性がある。これは主に、その潜在的な居住可能性に関する仮定に関するものである、とロドリゲス氏は強調する。なぜなら、地球上にも、最も過酷な環境であっても居住可能なニッチを作り出す特定の塩化合物が存在するからです。彼はチリのアタカマ砂漠を例に挙げていますが、そこには劣悪な条件にもかかわらず、かなりの数の生物が生息しています。
新しい研究によれば、水星の表面に生命が存在することは依然として不可能であると考えられているとしても、水星の内部では状況が大きく異なる可能性があるという。これらの低地は、地表からの距離に応じて、生命に適した条件を作り出す「ゴルディロックスゾーン」である可能性があります。 「水星氷河のこの画期的な発見は、生命を維持する可能性がある環境パラメーターについての理解を広げます」とロドリゲス氏は述べた。