おそらくほとんどの人は、自分の誕生日だけでなく、自分自身と自分の愛する人たちの長生きを望んでいるでしょう。もちろん、これが最終的に起こるかどうかは、さまざまな要因に依存します。その要因には、影響を与えることができるもの (食事など) とできないもの (遺伝子) があります。現在、研究グループは、将来医学的に年齢を延ばすための重要な一歩を踏み出しました。
長生き:これらの動物には刺激的な秘密が隠されています
おそらく一日でも長く生きる方法を探しているとき、ハダカデバネズミのことを思い浮かべる人はおそらくほとんどいないでしょう。小さなげっ歯類は、それほど美しい光景ではないかもしれませんが、さまざまな注目すべき特徴や能力を持っています。その1つは、他の動物と比較して平均寿命が非常に長いことです。
米国の研究グループは、単一の遺伝子が彼らの寿命に重要な役割を果たしている可能性があることを発見しました。彼らが研究で説明しているように、将来的にはこれを他の哺乳類に埋め込んで長生きさせることもできるかもしれません。
研究のために、それをマウスに投与したところ、マウスは他の動物よりも約4.4パーセント長く生きました。また、彼らはがんに対してよりよく防御され、体内の炎症が少なくなり、腸内細菌叢がより健康になったように見えました。つまり、老化の症状がほとんど見られなかったのです。
知っておくとよいこと:ハダカデバネズミの実験で得られた結果が人間に適用されるまで待つ必要はありません。いつでも心に留められる、長生きのための3つのヒントを紹介します。
HAS2遺伝子はマウスを遅らせて死亡させる
具体的には、これはHAS2遺伝子（ヒアルロン酸合成酵素2）の変異体であり、分子量の大きなヒアルロン酸（HMW-HA）を大量に生成し、ハダカデバネズミのがんのリスクに影響を与えるとすでに考えられている。
余分な量の HMW-HA がどのように機能するのかはまだ不明です。しかし、科学者らは、特に炎症を防ぐことができるため、これは免疫系の直接制御と何らかの関係があるに違いないと考えています。
次の目標は、人間への応用の可能性です。それがどのように機能するかについてはすでにさまざまなアプローチがありますが、結果として私たちが長生きできるようになるまでには長い時間がかかるでしょう。ハダカデバネズミでの HMW-HA の発見から今回の実験までに 10 年が経過しました。
出典：「ハダカデバネズミのHas2によるヒアルロン酸の増加により、マウスの健康寿命が向上」（Nature 2023）