国際宇宙ステーション ( ISS ) に搭載された新しいタイプのセンサーへの投資は、研究者にとって価値があったかもしれません。それは、地球の大気中の鉱物粉塵を調べるという実際の目的を達成するだけではないからです。今回わかったように、この未来的な技術は汚染物質の測定と検出にも適しています。新しいデータは気候保護に関する世界的な議論に影響を与える可能性がある。
ISS: 想像を絶する機能を備えたスーパーセンサー
Earth Surface Mineral Dust Source Investigation System (略して EMIT) は、ISS から地球表面の広範囲の地図を作成するために使用できる分光装置です。 2022年7月に運用を開始したばかりのセンサーの画像幅は80キロメートル。 1 秒あたり 300,000 を超えるスペクトルを測定します。 EMIT は、その汎用性の高い赤外線技術を利用して、地球の大気中の鉱物粉塵を検出することを実際に目的としています。しかし、最近の研究が示すように、この洗練されたセンサーはメタンと二酸化炭素も測定します。
環境意識の高まりの一環として、多くの人がこれらの汚染物質の排出量を削減することに熱心になっています。そのため、世界中の多くの政府や企業が排出量削減の目標を設定しています。しかし、誰もがそれに固執するわけではありません。 ISS の EMIT センサーは、その測定精度のおかげで、地球の大気中の汚染物質の発生をより適切に監視し、特定の被害源を特定するのに役立つ可能性があります。
予想外に多量の汚染源が判明
研究者らは観察中に、特に有害な放出源、いわゆるメタンや二酸化炭素の点源を特定した。これには、たとえば、不適切に密閉された油井やガス井、パイプの漏れなどが含まれます。場合によっては、気付かない損傷がこれらの排出の原因であることもあります。しかし、他のケースでは、その背後に犯罪的意図がある可能性もあると、オンラインポータルHeiseは説明しています。
したがって、大気中の汚染物質レベルに対する点発生源の影響は、これまでの想定よりもはるかに高くなる可能性があります。たとえば、ISS の最新データが示すように、米国の一部の地域では、総排出量の最大 67 パーセントをそれらが占めています。このような発見は、気候変動に関する議論に重要な貢献をし、責任ある人々の行動を促し、汚染物質の排出削減に役立つ可能性があります。
ちなみに、EMIT の最新の観測を追跡するのに NASA の研究者である必要はありません。アメリカの宇宙機関は、ISS 理事会からの調査結果をインタラクティブなオンライン マップで公開しています。
宇宙でのエキサイティングな観測:このいわゆる「悪魔の彗星」は研究者を驚かせます。その表面で起こっていることは非常に異常です。